Thể nhiễm sắc thường và thể nhiễm sắc giới tính

Trong bộ lưỡng bội, các thể nhiễm sắc tồn tại thành cặp tương đồng, ví dụ ở người có 23 cặp tương đồng, trong cặp 2 thành viên (1 thể nhiễm sắc từ bố, 1 từ mẹ) giống nhau về hình dạng, kích thước. Những cặp như thế được gọi là thể nhiễm sắc thường (autosome). Ngoài ra còn có 1 cặp trong đó 2 thành viên khác nhau về hình dạng, kích thước hoặc trạng thái hoạt động, mang các gen quy định giới tính được gọi là thể nhiễm sắc giới tính (sex chromosome). Ví dụ, ở người có 22 cặp thể nhiễm sắc thường và 1 cặp (cặp thứ 23) là thể nhiễm sắc giới tính. Ở nam giới, cặp thể nhiễm sắc giới tính là XY, còn ở nữ giới là XX.

Cặp thể nhiễm sắc giới tính là cơ sở di truyền để xác định giới tính và xác định tính di truyền liên kết giới tính ở đa số cơ thể sinh sản hữu tính